@4nn8: Was macht einen Asynchronen aufruf denn schneller? Ist ein Asynchroner vorgang in PHP kein gesonderter Thread für das OS? Du bekommst den Callback vom Server nach seiner response - egal ob async oder nicht.
Ich möchte noch einmal betonen, dass es nicht sinnvoll ist optimierungen durchzuführen, wenn man nicht weiss, was konkret die Performance so schlecht macht.
Ohne diese Performance-Messungen (vor und nach der Optimierung) existiert kein erfolgsindikator.

Hinzufügen möchte ich auch noch, dass noch garnicht gesagt ist, dass das Script ein performance Problem hat - es kann durchaus der remote Server die Ursache für das Problem sein - oder die eigene Kiste.